Menino, de 14 anos, salva irmão, de 12, de afogamento e ganha prêmio

Muita coragem e atitude fizeram um menino agir rápido para salvar o irmão de um afogamento. Kalya Kandegoda Gamage tem apenas 14 anos, mas não hesitou, entrou no mar e mostrou muita desenvoltura ao tirar o irmão mais novo da água.

O garoto recebeu um prêmio de bravura e virou celebridade. Kalya contou que os dois estavam com a mãe remando na beira na praia de Chrystalls Beach, Milton (Nova Zelândia), quando uma forte onda derrubou Kithmi, de 11 anos, arrastando-o para o mar revolto.

Com a mãe desesperada, Kalya manteve a calma e se jogou no mar para salvar o irmão. Ele teve que nadar 60 metros para chegar até a criança. "Eu disse à minha mãe: ‘Tudo bem, vou buscar meu irmão, mas talvez não volte'. Ele voltou, em segurança e com o irmão nas costas.

Passeio a três

Tinha tudo para ser um passeio ao ar livre entre a mãe e os dois filhos.

A família é recém-chegada na Nova Zelândia, vinda do Siri Lanka.

No último sábado, Kalya, o irmão e a mãe Asha resolveram remar nas geladas águas do Oceano Pacífico.

O mar estava revolto, e o que era pra ser um momento de diversão em família, quase se transformou em tragédia.

Ondas de 3 metros

Quando menos esperavam, uma onda quebrou logo em cima deles.

"Uma segunda onda veio, depois uma terceira, e rapidamente Kithmi caiu e foi arrastado para a água", disse o irmão.

Naquele momento, a tensão começou.

"Eu sabia que meu irmão sabia nadar, então esperei um pouco até que ele tentasse voltar sozinho, mas ele não conseguia", lembrou Kalya.

O menino, que fez curso de salvamento no Siri Lanka, não pensou duas vezes, mergulhou nas águas de 10° graus Celsius atrás do irmão.

"O mar estava gelado e muito agitado, então fiquei com medo que nós dois ficássemos presos lá", explicou.

Kalya tirou os sapatos e o casaco, ele sentia que era a coisa certa a se fazer.

"Quando cheguei perto dele ele tentou me agarrar, eu disse para ele pegar nos meus ombros e minha camisa, depois fomos para a praia com segurança", contou.

Ao chegar na praia, a sensação de dever cumprido. "Se eu não tivesse feito isso, meu irmão iria seguir o caminho errado em sua luta contra as ondas, ele teria morrido".

Quando o serviço de emergência, incluindo um helicóptero do Resgate Regional de Otaga chegou, encontrou duas crianças molhadas e tremendo na praia. Kalya já havia feito o mais importante!

Novos no país

A região onde a família decidiu remar é perigosa, mas por serem novos no país, não sabiam do perigo que corriam.

"Eles estavam aqui há apenas um mês, então ainda estão se familiarizando com o terreno e as condições, tudo isso pegou eles muito desprevenidos", disse Declan Sheridan, diretor da escola onde os irmãos estudam.

Daminda, pai da família, já morava na região há quatro anos, mas a pandemia e complicações na imigração atrasaram a reunião com a esposa e os filhos.

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Medalha Mountbatten

O caso do menino que salvou seu irmão do afogamento ficou famoso no país, e na última terça-feira, quando voltou para escola Tokomairiro High School, Kalya recebeu um prêmio surpresa.

Em uma cerimônia pra lá de especial, o herói recebeu a Medalha Mountbatten, prêmio dado anualmente a um membro da Commonwealth (Comunidade das Nações) pelo resgate, ou tentativa, mais heróico.

Tudo foi feito de maneira a surpreender o garoto, que ficou muito feliz pelo reconhecimento.

"Ele sabia que algo iria acontecer porque ele foi colocado sentado na primeira fila", disse Declan.

O diretor informou ainda que havia mais de 40 convidados prestigiando Kalya.

"Todo mundo está muito orgulhoso, toda a escola", disse.

Acima de tudo, a mãe do adolescente ficou muito emocionada com o ato do filho.

"Ele ficou muito orgulhoso de mim. Estava tão feliz porque ela achou que Kithmi não voltaria, então eu fui lá e o trouxe de volta, ela ficou muito feliz mesmo", disse Kalya.

Kalya usou táticas que aprendeu durante um curso de salvamento no Siri Lanka para resgatar o irmão. Foto: Reprodução/Stephen Jaquiery (Otago Daily Times).

Com informações de NZHerald e Otago Daily Times.